Shailene Woodley nacio en Simi Valley, California. Su familia incluye a su madre de Lori, a su padre Loni y a su hermano menor Tanner. Woodley tuvo su primera audicion a la edad de cinco, cuando su primo modelo la llevo a una audicion de talentos. Segun Woodley sus padres nunca la obligaron a actuar y nunca la obligaron a ir a las audiciones. En 2004, fue nominada para el Premio Joven Artista (YAA) en la Categoria: Mejor Actuacion en una TV Movie, Miniserie o Especial Primera Pareja Actriz por su papel en A Place Called Home como California Ford. Ella aparecio como Felicity Merriman, en Felicity: An American Girl Adventure, por la cual recibio una nominacion al premio de Jovenes Artistas en la Categoria: Mejor Actuacion en una TV Movie, Miniserie o Especial (Drama o Comedia). En su rol mas conocido de su temprana carrera, Woodley actuo como Kaitlin Cooper en la primera temporada de The OC. Ella aparecio en Crossing Jordan como Jordan de joven, asi como series de television tales como Without a Trace, Everybody Loves Raymond, Mi nombre es Earl, CSI: NY, y Close to Home. En 2007, aparecio en Woodley, Cold Case como Sarah Gunden. Woodley actualmente estrellas en el protagoniza en la serie The Secret Life of the American Teenager.